になって参ったそうじゃのう？」

 

蘭丸は照れからか、一瞬 答えあぐねたが

 

「…まことに恐れ多きことながら……、親しゅうさせていただいておりまする」

 

嘘を言っても仕方がないと思い、ゆっくりと頷いた。

 

「手込めになどしておらぬであろうのう？」

 

「と…飛んでもないことにございますッ！ 我らは至って健全な交流を…」

 

「 “ 我ら ” じゃと？」【脫髮先兆】頭髮變幼變薄？留意四大脫髮成因！

 

「申し訳ございませぬ。姫様と某が、でございます」

 

信長はふんっと鼻を鳴らす。

「まぁい。──そちと胡蝶は、にまことのになるのだからな」

 

信長は妥協めいた口調で言うと

 

「此度の毛利攻め、秀吉よりの懇願もあり、近く儂も出陣致すことと相なった。そちも聞いておるな？」

 

「勿論にございます。、仕度に取りかかっておりまする」

 

「うむ。…その毛利攻めが片付き次第、そちと胡蝶の婚儀を、内々にすことと致した故、左様 いだ。

 

「姫様と某の、婚儀──!?」

 

「何じゃ、また不服を申す気か？」

 

「め、滅相もございませぬ！ …あまりにも有り難く、勿体なく…」

 

蘭丸は動転してしまい、思うように喋れなかった。

 

嬉しいことではあるが、胡蝶との婚姻はもっと先の事になるだろうと思っていたからだ。

 

「あまりにも早過ぎる胡蝶の婚儀は本意ではないが、無事に日の本平定を成したは、すぐにへ向かう仕度に取りかかる。

 

それ故、何かと慌ただしゅうなる前に、そちと胡蝶の婚儀をり行い、出立の日までを安楽に過ごしたいのじゃ」

 

「──左様にございましたか」

 

「一度 海の彼方へ渡れば、そうとは戻って来られぬ。信忠がおるとはいえ、可愛い胡蝶を、

 

何年もの間 独り身にさせておくのは、あまりにか早いが、そちに胡蝶を預けることに致した」

 

「は…、ははっ！有り難き幸せにございます！」

 

やや声をうわずらせながら、蘭丸は素早く平身低頭した。

若干の平静を保ってはいたが、急なを突き付けられた蘭丸の心臓は激しく高鳴り、

 

少しでもを揺すられたら、胃の中のものが全て出てしまいそうな程に、彼の緊張は凄まじかった。

 

 

「さすがに胡蝶の部屋ではすぎる故、婚礼の儀は、総見寺にて密かに執り行うものとする。

 

参列は胡蝶を存ずる身内のみ。無論そなたの親類は誰も呼べぬが、そのことは元より承知しておろうのう？」

 

「はい──承知しておりまする」

 

迷いなく低頭する蘭丸に、信長は「うむ」と頷いた。

 

「何かと多忙であろうが、これも胡蝶の為と心得、より少しずつ準備を進めよ。良いな？」

 

「…はい！ 心得ましてございます」

 

下げていた頭を蘭丸が更に低くすると、濃姫がと微笑みかけた。

 

「つい先ほど上様と話しうて決めたこと故、この話はまだ胡蝶も知りませぬ。蘭丸殿、

 

よろしければ今から胡蝶の部屋へ参って、あの子に、この決定をせに行っては下さいませぬか？」

 

「…かような大事を、某の口からとは…。まことによろしいのですか !?」

 

「ええ。その方が、胡蝶も喜びます故」

 

蘭丸は思わず顔を上げ、その端麗な面差しに暖かな笑みを浮かべると

 

「承知致しました。これよりお部屋へ参り、姫様にこの件を伝えて参りまする」

「頼みましたよ。外の入側にが控えておる故、仏間の鍵を借りると良かろう」

 

「はい──お心遣い、痛み入りまする」

 

蘭丸は今一度 頭を垂れると、喜色のむ面差しをそのままに、座を速やかに辞した。

 

入口の襖が隙間なく閉ざされると

 

「ふん…っ。儂の近習ともあろう者が、だらしなく口元を緩めおって」

 

信長はふて腐れたような表情になって、傍らのに体重を預けた。

 

「上様。有り難う存じまする」

 

濃姫は笑顔満面で会釈する。